“Een investering in veiligheid die je eigenlijk niet mag laten liggen”
De binnenvaart wordt steeds drukker en de marges voor fouten steeds kleiner. Moderne schepen navigeren door een infrastructuur die nauwelijks is aangepast aan hun groeiende omvang. Voor kapitein Thierry van Steen, van Vans Trans GMBH, was dat reden genoeg om in technologie te investeren. Met Bridgescout aan boord ervaart hij dagelijks hoe slimme automatisering bijdraagt aan veilig en efficiënt varen.
Kapitein Thierry is een man van de binnenvaart. Geboren in 1964 en opgegroeid op het schip van zijn ouders, kent hij het leven op het water als geen ander. Na een korte onderbreking voor zijn militaire dienst keerde hij terug naar de scheepvaart. Inmiddels vaart hij met zijn eigen tanker, een type Sunrise, speciaal ontworpen voor de smalle en lage bruggen van de Duitse kanalen. Een uitdagende omgeving waarin precisie en technologie een steeds grotere rol spelen.
Bridgescout: een waardevolle aanvulling
Toen Thierry een brief ontving van de Duitse overheid over subsidies voor veiligheid en automatisering, trok Bridgescout direct zijn aandacht. “De prijs was gunstig, de installatie eenvoudig en de bediening intuïtief,” vertelt hij. “Nu, bijna drie jaar later, kan ik zeggen dat het een onmisbare aanvulling is aan boord.”
Bridgescout biedt een helder visueel signaal en geeft essentiële informatie weer, zoals snelheid, de tijd tot de brug en de naam van de brug. “Vooral ‘s nachts, op donkere trajecten, is dat een groot voordeel. Je hebt direct inzicht in de situatie zonder te hoeven gokken.”
Toenemende drukte, toenemende risico’s
De binnenvaart wordt steeds intensiever. “De schepen worden groter, maar de infrastructuur verandert niet mee,” merkt Thierry op. “Daardoor nemen de risico’s toe. Ik raad Bridgescout dan ook aan iedere schipper aan, zeker gezien het groeiend aantal aanvaringen.”
Toch is niet iedereen meteen overtuigd. “Sommige collega’s vertrouwen volledig op hun eigen waarneming. Maar wat als je net een moment wordt afgeleid? Een melding op je telefoon, een gesprek aan boord… Bridgescout blijft alert. Met een visueel signaal, een rood waarschuwingsscherm én een gesproken melding kan een gevaarlijke situatie op tijd worden voorkomen.”
Dockscout: een stap vooruit
Naast Bridgescout test Thierry ook DockScout. “Ik ben geïnteresseerd in nieuwe technologieën en zie de potentie. Dockscout biedt een real-time weergave van de beschikbare ruimte bij het aanmeren, wat vooral in kanalen een groot voordeel kan zijn.”
Hoewel het systeem nog verder ontwikkeld wordt, is Thierry positief. “Er zijn nog enkele verbeterpunten, zoals de detectie van schepen in tegengestelde richting, maar het is een veelbelovende technologie die de binnenvaart efficiënter en veiliger kan maken.”
Het belang van investeren in veiligheid
Thierry benadrukt ook het belang van overheidsinitiatieven. “Een schip kost miljoenen. Het is logisch om te investeren in technologie die de veiligheid vergroot. Eigenlijk zou dit standaarduitrusting moeten zijn op nieuwe schepen.”Voor Thierry staat dan ook één ding vast: “Bridgescout is als een extra paar ogen aan boord. Het helpt je om veiliger en nauwkeuriger te navigeren, ongeacht de omstandigheden. En dat is een investering die zich altijd terugbetaalt.”